一度に100点近くの作品が集まります

そびえ立つ石灰岩の板の重さが9トンあるというだけではない――それを設置するだけでどれだけの労力がかかったかを想像してみてほしい、とペンシルベニア州立大学マトソン人類学博物館の学芸員ジェームズ・ドイル氏は語った。

また、このような石の芸術品の公式用語である石碑が、マヤ文化の最盛期（西暦 250 年から 900 年）に作られたこの種の最高級品の 1 つであるというわけでもありません。 あるいは、この作品はこれまで米国で公開されたことがない（メキシコシティの国立人類学博物館から貸し出されている）。

あるいは、それがキンベル美術館の新しい展示会「神々の暮らし: マヤ芸術における神性」の畏敬の念を抱かせる冒頭の声明となることすらあります。

実際、ドイル氏は、なぜこの特定の石碑が誇りを持っているのかというと、マヤの象形文字の解読における最近の進歩のおかげで、この人物の顔のすぐ左側の石に刻まれているのは、彫刻家の署名という、珍しくて驚くべきものであることがわかったからだ、と語った。

8世紀のヨーロッパの芸術家の名前はおろか、署名もあまりありません。 個人の作品を特定することさえ困難な場合がよくあります。 それにもかかわらず、ドイルはプレスプレビュー中に何度も立ち止まって、この陶器の器が特定の芸術家によって描かれたものであることに注目しました。 ある時点では、そのような画家の「学校」さえあったようです。

これらの成果のおかげで、マヤ芸術が実際に何を表現しているのかについて、私たちがより深く理解できるようになりました。

多くの場合、歴史上の人物が描かれています。 紀元前 2000 年頃から始まったマヤ文明は、最終的に都市国家と貿易ネットワークを発展させ、メキシコ南部からグアテマラ、ベリーズを越えてホンジュラスにまで広がりました。

マヤの人々は、コロンブス以前の最も複雑な文字体系、巨大な寺院群、そして大規模なものから複雑なもの、陰惨な笛からおもちゃのような笛までさまざまな芸術作品を私たちに残しました。

現代の平均的な視聴者にとって、マヤの神話は、マーベルのスーパーヒーローとスーパーヴィランの不可解なチームアップのように見えるかもしれない。おそらく彼らは、精巧な頭飾りをかぶり、抽象化されたヘビとニヤリと笑うガーゴイルのような頭で理解できないことをしている神や女神なのだろう。 それは、すべてが非常に歯と爪の地獄のような宇宙のように見えるかもしれません。 （マヤ族は血の犠牲を実践していました。）

しかしドイル氏は、キンベルの学芸員ジェニファー・キャズラー・プライス氏もこれに同調し、これらの人物はしばしば神として描かれた実際のマヤの支配者であると述べた。 マヤの王は、かぶり物、マント、宝石を身につけることで、比喩的に神のマントを身に着け、自分の権威を強力な雨の神チャク、または雷と豊饒の神カウィルの権威と公に結び付けることができました。

それは良いメディア報道につながりました。私と同じように、神々はあなたに豊かさをもたらしてくれます。 私はあなたの保護者であり、提供者です。

私たちは、皇帝を神の地位に昇進させるローマや中国の伝統からそれほど遠くありません。 あるいは、何世紀にもわたって、芸術の後援者がしばしば絵画に登場し、明らかに聖家族の親しい友人になったように見えます。

「神々の生涯: マヤ芸術における神性」は、マヤの神々と、昼、夜、トウモロコシ、知識など、彼らが体現する生命の基本的な側面について私たちが現在知っていることを中心に構成された最初の博物館展示会です。ショーは多かれ少なかれ、その生涯に沿っています。マヤの神々のサイクル。彼らも私たち人間と同じように、生まれ、成長し、おそらく数世代を経て、最終的には死にます。

アーティストの署名と同様に、『神々の暮らし』では、関連する希少性、つまり筆記者の作品にも焦点を当てています。 古典的なマヤ文化の本 (または写本) が 4 冊だけ現存していることが知られています。 それらは無視したり燃やしたりするのが簡単でした。 9トンの石像を破壊したり、さらに言えば寺院全体を破壊したりすることの方が困難でした。

マヤ文字の複雑さのため、筆記者は文化的知恵を伝える重要な人物でした。展示では書籍は取り上げられていませんが、書籍を保管するために使用されたいくつかの陶器の器が展示されています。 ショーの最も表現力豊かなイラストがいくつかあります。